口内炎とは
口内炎は、口の中の粘膜（頬の内側・舌・歯ぐき・唇の裏側など）にできる炎症の総称です。白っぽい潰瘍（かいよう）やただれが現れ、食事や会話のたびにしみたり痛んだりします。多くは1〜2週間で自然に治りますが、「何度も繰り返す」「なかなか治らない」「見た目がいつもと違う」という場合は、歯科医院での診察が必要です。
ただ「口の中が荒れている」だけではありません。口内炎の背景には、疲労や栄養不足といった生活習慣から、ウイルス感染や全身疾患まで、さまざまな原因が潜んでいることがあります。原因を特定して対処することが、再発を防ぎ、見落としてはいけない病変を早期に見つけることにもつながります。
こんな症状の口内炎は歯科医院へ
多くの口内炎は自然に治りますが、以下のような場合は歯科医院への受診をお勧めします。
- 2週間以上たっても治らない口内炎がある
- 同じ場所に何度も繰り返してできる
- 潰瘍が1センチ以上と大きい、または複数同時にできている
- 表面が白や赤だけでなく、赤白まだら・硬いしこりを感じる
- 口内炎の周囲が盛り上がっている
- 痛みがほとんどない口内炎がある（痛みがないから大丈夫、とは限りません）
- 市販薬を使っても一時的に落ち着くがすぐ再発する
これらは一般的な口内炎（アフタ性口内炎）とは異なる可能性があります。特に「2週間以上治らない」「痛みがない」「硬い感触がある」という特徴が重なる場合は、早めにご受診ください。
アフタ性口内炎（最も多いタイプ）
円形または楕円形の白〜黄白色の潰瘍で、周囲が赤く縁どられています。最も一般的なタイプです。ストレス・睡眠不足・疲労による免疫低下、ビタミンB群（特にB2・B6）や鉄・亜鉛の不足などが引き金になります。通常1〜2週間で自然に治りますが、繰り返す場合（再発性アフタ性口内炎）は全身疾患が背景にあることもあります。
カタル性口内炎
粘膜全体が赤くなり、びらん（ただれ）が広い範囲に広がるタイプです。合っていない入れ歯・被せ物・矯正装置など、粘膜への繰り返しの物理的刺激が原因になることが多く、原因となっている刺激物を取り除くことが根本的な治療につながります。
ウイルス性口内炎（ヘルペス性・手足口病など）
単純ヘルペスウイルスによる「ヘルペス性歯肉口内炎」は、口全体に多数の水疱（小さな水ぶくれ）が現れ、発熱を伴うこともあります。子どもに多いですが成人にも起こります。手足口病（コクサッキーウイルスなど）は、手足と口に同時に水疱ができるのが特徴です。
全身疾患に伴う口内炎
ベーチェット病・クローン病・潰瘍性大腸炎などの自己免疫・炎症性疾患、鉄欠乏性貧血や悪性貧血なども、口内炎の繰り返しとして現れることがあります。「なぜかいつも口内炎ができる」という方は、全身的な検査が必要なケースもあります。
当院の口内炎治療へのこだわり
「口内炎ができた」というご相談には、できる限り原因を突き止めて対応することを大切にしています。
① 詳しい問診で「なぜ繰り返すのか」を探ります
口内炎のご相談では、いつからできているか・どのくらいの頻度で繰り返すか・全身の体調の変化・服用中のお薬・日常の生活習慣など、じっくりと問診を行います。「いつものこと」と思っていた繰り返しの口内炎の背景に、見逃されていた原因が見つかることがあります。
② 口腔内を丁寧に診査し、見逃しのないように確認します
肉眼での観察に加え、必要に応じてCT撮影や口腔内写真で周辺の状態を確認します。「ただの口内炎かどうか」を適切に判断するために、丁寧な診査を心がけています。悪性が疑われる場合は専門機関へのご紹介も含めて、正直にご説明します。
③ 粘膜への刺激源を特定・除去します
合っていない被せ物・入れ歯・矯正装置・歯の尖った部分などが粘膜を傷つけている場合、その原因を取り除くことが再発防止の近道です。当院には日本補綴歯科学会認定医が在籍しており、被せ物や入れ歯の調整・作り直しも院内で対応できます。
④ 再発防止のためのセルフケア指導も行います
口内炎を繰り返さないために、日常のブラッシング方法・食生活・口腔内環境の改善についてアドバイスします。定期的なメンテナンスで口の中を清潔に保つことも、口内炎の予防につながります。
口内炎を放置するリスク・注意点
「どうせ自然に治る」と市販薬でやり過ごしてしまいがちな口内炎ですが、放置することで見逃してはならないケースがあります。
- 2週間以上治らない口内炎は、口腔がんの可能性も否定できません。口腔がん（舌がん・歯肉がん・頬粘膜がんなど）は初期症状が口内炎に似ており、痛みが少ない場合もあります
- 口腔がんは進行すると治療が複雑になりますが、早期発見・早期治療で予後が大きく改善します
- 原因が全身疾患の場合、口内炎だけでなく全身の治療が必要になることがあります。放置することで全身症状が進行するリスクもあります
- 粘膜への刺激が長期間続くと、慢性的な炎症が粘膜の変化を引き起こすことがあります（白板症・紅板症など）
2週間以上治らない・繰り返す口内炎、見た目が気になる口腔内の変化は、「念のため」という気持ちで構いません。治療前に丁寧にご説明し、ご納得いただいた上で進めます。
治療の流れ
- 初診・問診 … いつからできているか・繰り返しの有無・全身の体調・薬歴などをお伺いします
- 口腔内診査 … 口内炎の位置・大きさ・形状・硬さを丁寧に確認します
- 必要な検査 … CT撮影・レントゲン・口腔内写真（症状に応じて）
- 診断・治療方針のご説明 … 種類・原因・対応方法をわかりやすくお伝えします
- 原因への対処 … 粘膜刺激源の除去・薬剤処方・セルフケア指導など
- 経過観察 … 2週間後を目安に治癒を確認します
- 必要に応じて専門機関へのご紹介 … 悪性が疑われる場合や全身疾患が背景にある場合
- 定期メンテナンス … 再発防止のため、口腔環境を継続的に整えます
よくある質問
Q. 口内炎ができただけで歯科医院に行っていいですか？
もちろんです。「歯以外のことで歯医者に行っていいの？」と思われる方も多いですが、口の中全体の健康管理は歯科の役割です。口内炎の診察・治療は歯科医院で対応しています。「念のため確認したい」という気持ちで来ていただいて構いません。
Q. 何週間以上治らなければ受診すべきですか？
目安は2週間です。多くの口内炎は1〜2週間で自然に治ります。2週間を超えても改善がみられない場合は、早めにご受診ください。また、2週間以内でも「痛みがない」「硬い感触がある」「大きくなっている」という場合は、早めのご相談をお勧めします。
Q. 子どもの口内炎も診てもらえますか？
はい、対応しています。お子さんの口内炎はウイルス性（ヘルペス性歯肉口内炎・手足口病など）のケースもあります。発熱を伴う場合や多数の水疱がある場合は、早めに受診させてあげてください。
Q. 繰り返す口内炎は体の病気と関係がありますか？
関係している場合があります。ベーチェット病・クローン病・貧血・免疫の低下などが原因で口内炎が繰り返すことがあります。「いつもできる」と感じている方は、問診で詳しくお話をお聞きした上で、必要に応じて内科等の専門機関をご案内することもあります。
Q. 治療費はどのくらいかかりますか？
費用は治療内容・症例によって異なります。カウンセリング時に詳しくご案内しますので、お気軽にご相談ください。
Q. レーザー治療はありますか？
当院では口内炎の痛みを和らげるためのレーザー治療を行っています。患部にレーザーを照射することで、炎症を鎮め、痛みを緩和する効果が期待できます。治癒までの期間が短くなるケースもあります。個人差がありますので、詳しくは診察時にご相談ください。
口内炎のご相談はまずカウンセリングから
「ずっと口内炎が治らない」「何度も同じ場所にできて不安」口の中の変化が気になる」という方も、まずは当院へお越しください。口内炎は放置せず、原因を確認することが安心への第一歩です。